Sommaire
En France, l’espérance de vie progresse encore, cependant les inégalités sociales mettent en évidence une France fracturée.
Une publication récente de l’Insee publiée en décembre 2025 montre cette fracture liée principalement aux écarts de revenus.
Insee Première, c’est, en quatre pages, une synthèse claire des résultats les plus récents sur les grands enjeux économiques et sociaux, présentés à travers des textes courts, des graphiques et des tableaux. Ici le thème est l’espérante de vie et les écarts de revenus. À première vue, le sujet peut sembler éloigné de l’écologie. Pourtant, sans justice sociale et climatique, ces écarts risquent de devenir encore plus violents demain.
Des années de vie séparées par le revenu
Plus on est aisé, plus on vit longtemps. Ce constat brut traverse toute l’étude de l’Insee. Sur la période 2020-2024, les écarts d’espérance de vie à la naissance en fonction des différences de revenus ont atteint :
- 13 ans chez les hommes,
- 9 ans chez les femmes .
Ces écarts sont ceux existants entre les 5 % les plus pauvres et les 5 % les plus riches. Pour les femmes les plus aisées, c’est en moyenne un peu plus de 88 ans. Les hommes les plus modestes, eux, plafonnent autour de 72 ans. Au total, jusqu’à 17 années de vie séparent ces deux extrêmes sociaux.
Ces écarts ne relèvent pas du hasard. Ils découlent de mécanismes bien identifiés. Le niveau de vie conditionne l’accès aux soins. Ainsi, des personnes renoncent à des examens médicaux pour raisons financières. Ensuite, les conditions de travail pèsent. Les ouvriers restent davantage exposés aux accidents et aux maladies professionnelles. Les cadres, beaucoup moins. Enfin, les comportements à risque existent plus dans les milieux précaires. Par exemple, un cinquième des adultes sans diplôme fument quotidiennement. Contre 13 % des diplômés du supérieur.
Une fracture qui s’aggrave depuis dix ans
L’évolution récente est inquiétante. Entre 2012-2016 et 2020-2024, l’écart d’espérance de vie s’est encore creusé :
- Chez les femmes, progression de 8,3 à 8,7 ans.
- Chez les hommes, il progresse de 12,7 à 13 ans.
Plus grave encore, l’espérance de vie diminue pour les 25 % les plus modestes, hors les 5 % les plus pauvres. Dans le même temps, elle augmente encore chez les plus aisés. La pandémie de Covid-19 a amplifié ces tendances.
Inégalités sociales, inégalités environnementales
On pourrait croire ces chiffres déconnectés de l’écologie. En réalité, ils en sont indissociables. Les populations modestes vivent plus souvent dans des zones polluées, bruyantes ou exposées aux risques climatiques. Elles subissent davantage les vagues de chaleur, les logements mal isolés et les emplois pénibles. Sans politiques de justice climatique, ces expositions vont s’intensifier. Le dérèglement climatique agit déjà comme un multiplicateur d’inégalités sanitaires.Il menace donc directement l’espérance de vie des plus fragiles.
Ce creusement n’est pas une fatalité biologique. Il résulte de choix collectifs. Ignorer le lien entre revenus, santé et environnement revient à accepter une société à deux vitesses, jusque dans la durée de vie. L’Insee le montre clairement : l’espérance de vie n’est pas qu’un indicateur sanitaire. Elle devient un révélateur social, territorial et écologique majeur.
En France, naître pauvre réduit encore fortement les chances de vivre longtemps. Si rien ne change, la crise climatique aggravera ces écarts déjà vertigineux. Sans justice sociale et climatique, l’espérance de vie cessera d’être un progrès partagé. Elle deviendra alors le symptôme le plus cruel d’un modèle qui sacrifie les plus vulnérables, aujourd’hui comme demain.